Del 25 de març al 16 d'abril, el vestíbul del Casal Societat La Principal acollirà l'exposició «Paco Candel i els altres. Un retrat literari de la immigració a Catalunya», que Òmnium Cultural Alt Penedès porta a Vilafranca. La mostra, produïda pel Memorial Democràtic, s'inaugurarà el dimarts 25 de març a les 18 h, amb la participació de Pere Baltà, president de la Fundació Paco Candel, i de Jordi Font, director del Memorial Democràtic.
L'exposició parteix d'un llibre. El 1964, Francisco Candel Tortajada, fill de valencians emigrants instal·lats a Barcelona quan ell tenia dos anys, va publicar Els altres catalans. L'encàrrec li havia arribat d'Edicions 62, per iniciativa de Josep Benet, com una proposta pionera entre l'assaig sociològic i la literatura de testimoni. El resultat va ser un retrat incòmode i precís d'una Catalunya que creixia a contracorrent: barraquisme, precarietat sanitària, marginalitat urbana. Tot allò que el franquisme produïa, però no volia que ningú escrivís.
La mostra se n'alimenta per explicar un fenomen que va canviar la fisonomia del país. No és història llunyana. Catalunya feia dècades que absorbia mà d'obra des de finals del segle XIX, primer de les comarques rurals, després d'Almeria, Múrcia, Aragó i el País Valencià. Als anys quaranta i fins als setanta, van arribar sobretot d'Andalusia, Castella-la Manxa i Extremadura. Fugien de la misèria i, en molts casos, de la repressió política.
L'exposició s'estructura en quatre àmbits, amb introducció i epíleg, que combinen fotografies i textos de contextualització amb cites extretes directament del llibre de Candel. El recorregut aborda el barraquisme, les malalties, el desarrelament, el retorn forçat als llocs d'origen. Però també posa el focus en un aspecte que sovint s'oblida: el paper d'aquests immigrants en la resistència antifranquista. Sense ells, el moviment obrer català hauria estat molt diferent.
Produïda pel Memorial Democràtic i impulsada localment per Òmnium Cultural Alt Penedès amb la col·laboració del Casal, la mostra arriba al Penedès com una oportunitat de connectar aquesta memòria col·lectiva amb el territori.
Seixanta anys després de la publicació del llibre, la pregunta que Candel va plantejar continua vigent: qui construeix el país i qui en queda fora del relat oficial? La resposta, aleshores com ara, és política.
L'exposició es podrà visitar gratuïtament al vestíbul del Casal Societat La Principal (Rambla de Nostra Senyora, 37) de Vilafranca del Penedès fins al 16 d'abril.
